Bjorn Syx (Toyota GR Yaris) sloeg meteen toe tijdens de 2 doortochten op de proef van Middelkerke die op zaterdag de 25ste editie van de Hemicuda rally openden. Hier maakte hij meteen duidelijk aan Richard Pex (Skoda Fabia RS) dat hij en enkel hij de topfavoriet was. Met een bonus van 55″ kon de Toyotarijder heel comfortabel aan het zondagluik van de wedstrijd beginnen. De grootste verrassing kwam echter van Mathias Ver Eecke (Opel kadet) die tijdens de 2de passage op Middelkerke een 2de tijd algemeen op de tabellen zette en hiermee als leider bij de Historic kon gaan slapen.
Opgave
9 Proeven stonden er op het programma op zondag. Syx trok onmiddellijk alle registers open en zette op Kortemark 1 een kanontijd neer die zomaar eventjes 22″ sneller bleek te zijn dan deze van Pex, die niet meteen een pasklaar antwoord hierop had. Jammer genoeg zou de volgende proef op Houthulst 1 het einde betekenen voor de Poperingenaar, die de Toyota aan de kant moest zetten met mechanische problemen.
Pex kwam hierdoor aan de leiding met een voorsprong van 1’10” op de Renault Alpine van Chris Vandamme die de hete adem van Kurt Boone (Porsche 977 GT3) in zijn nek voelde die 00.00.06 achter hem zat. Diezelfde Boone was nochtans niet echt goed aan zijn wedstrijd begonnen na een foute bandenkeuze op zaterdagavond, die hem redelijk wat tijd deed verliezen.
Martin van Iersel (Citroën C3) nestelde zich op de 4de plaats voor een nog altijd indrukwekkende Ver Eecke, die leider bleef in het Historic gebeuren vóór Vincent Verscheuren in diens Opel Ascona.
Controleren en winnen
Pex hield het hoofd koel op de proeven, die meer en meer op schaatsbanen begonnen te gelijken, en pakte zijn 2de overwinning op Belgische bodem. “Op pure snelheid kon ik Bjorn niet volgen maar soms dien je wat geluk te hebben en dat was vandaag zo bij mij, al vind ik het bijzonder jammer voor Bjorn want hij was outstanding”. Vandamme kon enige tijd stand houden tegenover Boone maar moest uiteindelijk toch buigen voor de Porscherijder.
Ook Van Iersel had de aanval geopend op Vandamme richting 3de plaats waardoor Vandamme zich uiteindelijk tevreden moest stellen met de 4de plaats. Ver Eecke werd mooi 5de en eerste Historic vóór de Brit Richard Weatherley (Citroën C3).
Manuel Merlevede (Peugeot 208 rally 4) werd de eerste voorwielaangedreven wagen. “Lastig, heel lastig was het. Ik moest op eieren rijden want de modder en vele plassen konden je zomaar van de baan doen gaan. Maar we staan aan de aankomst zonder brokken en ik ben dik tevreden over mijn wedstrijd”.
