Jarenlang stond de rallysprint Achène bekend als één van de topafspraken op de ASAF rallysprint kalender, in een organisatie van de Ecurie Bayard, die eveneens de rally des Ardennes organiseert en die meetelt voor het D2 kampioenschap. Anno 2026 besloot de organisatie het geweer van schouder te veranderen en over te stappen naar een B-short rally met 2 proeven.
Leonard met het mes tussen de tanden
Laurent Leonard (Porsche 997 GT3) haalde meteen vernietigend uit op de eerste proef, waar hij medefavoriet voor de eindzege Etienne Monfort (Skoda Fabia Evo) meteen 5″ aan de brandvrije broek smeerde. Een proef later diende de Piragri rijder evenwel zijn wagen aan de kant te zetten met een kapotte overbrenging. Serge Vervondel (Mitsubishi Lancer Evo X) hoopte op een probleemloze wedstrijd, nadat hij in de afgelopen Haute Sennes rally naar de kant moest met technische problemen, en handhaafde zich op de 3de plaats. Jimmy Grommen, die eerder een voorwiel aangedreven specialist is, verraste menig volger door eerder dit jaar aan te kondigen dat hij de overstap maakte naar een Skoda Fabia Evo. Een wagen die hij tijdens de testdag in Marchin aan een uitgebreide test onderwierp. De plannen van Grommen zijn hiermee ambitieus te noemen want ook de komende Luxemburg rally staat op zijn te doen lijst. Jammer genoeg zorgde een kleine sortie ervoor dat hij de wagen niet meer aan de start van de 2de ronde aanbood.
Straftijd
Vooraan leek er voor leider Monfort geen vuiltje aan de lucht te bespeuren tot hij zich 10′ te laat aan een tijdwaarneming meldde en hierdoor 50″ straftijd opliep. Dit betekende meteen de kentering in de wedstrijd…alhoewel. Vervondel leek hiermee een geschenk uit de hemel te krijgen tot de Mitsu opnieuw zijn kuren kreeg. “Dit is echt om gek van te worden, de 5de versnelling is kapot waardoor ik nu enkel nog 4 versnellingen over heb en mijn leidersplaats onmogelijk kan gaan verdedigen met een top van amper 160km/u”. Dit leek bij het bekijken van de tijden inderdaad te kloppen, want het was duidelijk te zien dat hij een gebrek aan snelheid had. Hierdoor kon Monfort alsnog richting zege stormen met een voorsprong van 9″ op de onfortuinlijke Vervondel. De 3de plaats ging naar Nyco Genon (Peugeot 208 R2) die, door zuivere lijnen te rijden, uit de greep van een fel jagende Christophe Leclercq (BMW M3 compact) kon blijven. In de divisie 1-2-3 ging de zege naar een overtuigende Emmanuel Courbois (Citroën Saxo) die geen tegenstand duldde. Het historic gebeuren was dan weer een kolfje naar de hand van Loris Nuyts in zijn recent aangekochte ex Hubert Deferm Ford Escort MK2.
