Jarenlang markeerde de Rally van Staden met 15 augustus de “halfoogst”. Covid perikelen en nadien de WK status van de Ypres Rally noodzaakten de organisatie om af te wijken van dit stramien. De wedstrijd heeft ondertussen zijn nieuwe thuis op de kalender gevonden, nog steeds “ergens” rond het midden van augustus. De Automobielclub van Staden organiseert dit jaar de rally op zondag 11 augustus 2024.
Nog steeds populair
Het moet gezegd: aan populariteit boette de Rally van Staden niet in. Ook anno 2024 kan men beschikken over een voorlopige deelnemerslijst met nu al 114 wagens. Wie mogen we zoal verwachten? Wel, er is Chris Van Woensel, die er ondertussen een gewoonte van heeft gemaakt om in Staden zijn welgekende Mitsubishi Lancer WRC van stal te halen. Ook bij de kanshebbers zit Kurt Boone, die opnieuw de Mitsubishi Lancer aan de start brengt. Maar we hoeven er u na de TBR wellicht amper op te wijzen wat hij met die machine allemaal vermag. En dan is er nog de Nederlander Richard Pex, met een Skoda Fabia Rally 2. Hou hem zeker in het oog want hij zal worden bijgestaan door Roeselarenaar Thijs Ozeel, die tegenwoordig zeer goed in de markt ligt voor succes. Vreemde eenden zijn er ook nog in de bijt. Wat te denken van Enzo Ide, aan boord van een Toyota Yaris GR?
Open wedstrijd in het vooruitzicht en gezelligheid onder de kerktoren
Daar eindigt de pret natuurlijk niet in Staden. Zoals steeds kan het publiek terecht aan het podium onder de kerktoren, pal in het midden van het centrum, met alle horeca en voorzieningen binnen handbereik. En op de baan is er naast de strijd om de zege natuurlijk ook nog steeds het gevecht voor de VAS-punten. De strijd om de winst bij de Historics en de mooie en spectaculaire passages, zoals steeds verzorgd door een vloot aan BMW’s in diverse kleuren, maten en gewichten. Het belooft een zeer open strijd te worden, aangezien er weinig nationale rijders present tekenen en een aantal kleppers (nog?) niet op de startlijst voorkomen. Zeggen we maar een Andy Lefevere, Gunther Monnens, Stefaan Stouf of een Paul Lietaer.
Wat gebeurde er in 2023
Wie zou de Rally van Staden voor een vijfde keer op zijn naam schrijven, Andy Lefevere of Paul Lietaer? Dat was de vraag vorig jaar. Paul Lietaer kende met de Ascona 400 remproblemen, maar zag concurrent Cedriek Merlevede uitvallen en kon in de namiddag Nick Toorré bijbenen en voorgaan, om in de slotfase de wedstrijd te controleren. Andy Lefevere was bij de “moderne” de torenhoge favoriet met de VW Polo GTI R5 en maakte die rol ook helemaal waar. Hij nam al van bij het begin van de wedstrijd afstand van de achtervolgers en geregelde regenbuien maakten dat Gunther Monnens en de Porsche GT3 moesten inleveren, terwijl ze hun tweede plaats moesten verdedigen tegen een opzittende Chris Van Woensel en de Mitsubishi Lancer WRC. Zo kregen we één jaar geleden dus op het eindpodium twee winnaars, die elk vijf keer de winst in de Rally van Staden op het palmares mochten zetten.
Staden wat en waar
Wanneer: zondag 11 augustus 2024
Wie: Automobielclub Staden, Klerkenstraat 11, 8840 Staden
Wat: wedstrijd tellende voor het regionaal kampioenschap VAS Rally, Rallysprint, Historic Rally en de diverse provinciale kampioenschappen.
Waar: Wedstrijdcentrum in “Blommenhof”, centrum Staden. Wedstrijd in 4 lussen van 3 proeven (KP Staden-Zarren, KP Oostnieuwkerke en KP Westrozebeke), voor een totaal van 208,32 km waarvan 143 km aan klassementsproeven. De eerste wagen verlaat zondag om 7u15 het “wagenpark uit”. De vroegste finishers worden verwacht omstreeks 17u55.
Info: https://www.amcstaden.be – Vangeenberghe Janot 0473-705752 – janot.vangeenberghe@telenet.be.