De 39ste editie van de Routes du Nord 2026 zal de archieven ingaan als een wedstrijd die zichzelf naar de finish sleepte en waar de Belgische driekleur wapperde bij de moderne en Historics.
7 op 7 voor Bjorn Syx
Geen gekke dingen doen en de wagen heelhuids aan de finish brengen, dat was de grootste doelstelling van de Poperingse autohandelaar. Dit deed hij met brio want onderweg zette hij sans grand effort alle snelste tijden op de tabellen.
Iedereen verwachtte Kurt Boone op de 2de plaats algemeen met zijn Mitsubishi Lancer Groep A. “Gezien de leeftijd van beide wagens het meest logische, maar we houden voeling met Bjorn”, aldus Boone. Jammer genoeg ging hij op zondag van de baan en was zijn wedstrijd afgelopen.
Er werd eveneens veel verwacht van Philippe Robert in zijn ex Sebastien Loeb racing VW Polo rally 2 maar hij werd, na een rechtdoor en dito achteruit rijden om terug op de proef te komen, door de organisatie uit koers gezet.
Vivien Macé (Citroen DS 3 rally2) wist dat hij, aan het bastion Syx en Boone, een te grote kluif zou hebben en deelde zijn wedstrijd dan ook perfect in door de kat uit de boom te gaan kijken. Na de sortie van Boone kon hij dan ook naar de 2de plaats rijden op ruim 3’27” van de winnaar. “Het klopt inderdaad dat mijn rally 2 nog één van de eerste generatie is maar de wagen draaide als een Zwitserse klok en de prijzen worden pas aan de eindmeet uitgedeeld”, aldus Macé.
En verder
Bij de rally 3 zagen we eveneens een weinig boeiende wedstrijd als het om de overwinning ging tenminste, want aan Théau Poiriez (Renault Clio rally 3) op de 4de plaats viel gewoonweg niet te tornen. Hij zette zijn enige tegenstander Steeve Robillard (Ford Fiesta rally 3) 9de op net geen 2′.
De grote verrassing was wel deze van Alexandre Villiod die, in zijn Peugeot 208 rally 4, de overwinning opeiste in deze klasse en dit op de 3de plaats algemeen.
Bij de rally 4 zagen we Manuel Merlevede net buiten de top 5 over het eindpodium op rijden. “Geen excuses, Alexandre was gewoonweg te snel, maar we brachten de wagen heelhuids terug en dat kan ook tellen als privéteam. We kijken uit naar de komende Haspengouw rally waar we een gooi doen naar een mooi resultaat algemeen en natuurlijk ook in de Stellantis Cup”.
StefaanT’joens (Renault Clio III RS) wist nog net uit de greep van Romain Pavy (Renault Clio rally 5) te blijven als 25ste.
Bij de Historics pakte Cedric Merlevede de zege in zijn Opel Ascona 400 voor Claude Debeu in een Opel Ascona.
Spektakel
De man van de wedstrijd reed niet met een potente Rally 2,3 of 4, enz. maar wel met een bescheiden Opel Manta die perfect over de proeven werd gedweild. Dylan Badour zien we regelmatig ook aan het werk in België, meer bepaald in het ASAF kampioenschap. We herinneren ons allemaal de beelden van de Claudy Desoil rally 2025 waar hij getorpedeerd werd door een collega, met veel schade als gevolg. Het team bleef niet bij de pakken zitten en herstelde de wagen voor verdere dwarse passages. Een piloot om te volgen en waarom niet als gulle sponsor te ondersteunen.
