De streek rond Beaumont ademt rally uit en dit in een streek waar het uitstippelen van proeven oneindig lijkt te zijn en waar in het verleden menig duel werd uitgevochten op proeven die berucht zijn en door velen gevreesd worden.
Met het mes tussen de tanden
Bernd Casier (Ford Fiesta rally 2) kwam aan de start tijdens de Salamander rally met slechts 1 doel voor ogen en dat was winnen, na 2 problematische wedstrijden op rij tijdens de Terre des Cardabelles en de Artic rally. Iets wat meteen duidelijk werd voor de concurrentie met 4 snelste tijden op rij tijdens de openingsronde voor de Fordrijder.
De Nederlander Richard Pex (Skoda Fabia RS rally 2) kreeg na de eerste ronde al 30″ aan de brandvrije broek gesmeerd. Maar hij ging wel aan de leiding in het FIRC gedeelte van de wedstrijd vóór Sean Quigley (Ford Fiesta rally 2), die duidelijk terug moest wennen aan de Belgische proeven.
Na de eerste ronde stond de Fordrijder op een 5de plaats na Sébastien Luis (Peugeot 208 T16 rally 2) en de Nederlander Lambert Parren (Mitsubishi Lancer evo x).
Quigley onder stoom
Het begin van ronde 2 zorgde voor enkele omwentelingen in de top 5. Sébastien Luis, die op dat ogenblik 3de stond, moest naar de kant nadat een beginnende brand in het vooronder van zijn Peugeot 208 T16 teveel schade had aangericht.
Met een 3de tijd op de speciaal van Stree ging Quigley over Parren, die nu de hete adem van Bart Sobry (Ford Fiesta rally 2) stilaan in zijn nek begon te voelen. Ook Johan Dekens (Porsche 992 GT3) was dusdanig aan de boom gaan schudden, hierdoor kwam hij op amper 2″ van de Potrell Fiesta te zitten.
Vooraan bleef Casier de snelste tijden op de tabellen zetten ten nadele van Pex, die zijn achterstand nog groter zag worden (+ 1’07”) maar wel leider bleef in het FIRC.
Verandering aan de top van de divisie 4
Niet voor de overwinning want deze was voor Casier, die hier trouwens aan de start kwam met dochter Juliette die hij bijna een perfect rapport kon afleveren, ware het niet dat Pex één snelste tijd kon afsnoepen in de laatste ronde. Pex bleef 2de en won overtuigend het FIRC gedeelte vóór Quigley. Dekens ging nog over Sobry richting de 4de plaats . Sobry schoof eveneens een plaats op ( 5de ) nadat Parren in de laatste proef de radiator beschadigde en naar de kant moest.
Gallet wie anders in divisie 1-2-3
In de divisie 1 tot en met 3 woedde de strijd al vanaf de eerste meters tussen de Peugeot 306 van Vincent Gallet en de Opel Astra van Steve Rousselet, die na de eerste ronde slechts een fractie van een seconde van elkaar verwijderd waren! Jammer genoeg kwam aan dit duel een vroegtijdig einde nadat Rousselet problemen kreeg met zijn stuurinrichting en de rol diende te lossen.
Jeremy Delchambre profiteerde maximaal van de problemen bij Rousselet om over de Opelrijder te gaan en zijn kleine Peugeot 205 GTI met amper 1’verschil op de 2de plaats te parkeren in het eindklassement.
