Sebastien Loeb reed een week voor de 12 uren van Wervik tijdens de rallye du Chablais, meetellend voor het Zwitserse rally kampioenschap, alle tegenstand in de vernieling en dit in moeilijke weersomstandigheden en met een Alpine A100 GT+. Ook ene Freddy Loix stond daar aan de start, in een Skoda Fabia RS uit de PTR ateliers, maar kwam door gebrek aan ritme niet veel verder dan een 9de plaats algemeen, maar het wedstrijdritme dat hij daar opdeed zette hij in de Tabakstad om in pure snelheid.
Davy Vanneste met het mes tussen de tanden
De Citroënrijder besefte dat, wilde hij aanspraak maken op de overwinning, hij meteen in de aanval diende te gaan. Want zowel Loix, Niels Reynvoet, terug achter het stuur van een Citroën C3 rally 2 van bij Dynamic motorsport en Bernd Casier, in de 2de PTR Skoda Fabia RS rally 2, zouden geen afwachtende houding aannemen. En wat met Melissa Debackere die in haar thuiswedstrijd altijd dat ietsje meer uit haar Skoda Fabia evo rally 2 weet te persen.
Tijdens de openingsronde met 3 proeven zette garagehouder Vanneste 2 snelste tijden neer t.o.v. eentje voor fast Freddy. Hij kwam de servicezone terug binnen met een bonus van 3″6 op Loix en 5″2 op een aanvallende Debackere, die teerde op haar terreinkennis maar eveneens besefte dat haar rally 2 de oudste van het pack was. Tijdens de 2de ronde verloor Vanneste de aansluiting met Loix op Wervik 2, met zijn beruchte rondrit, nadat hij werd gehinderd door Cedric Cherain, die als 0 wagen in de fout was gegaan tijdens zijn 2de passage en op de hielen werd gezeten door de Citroënrijder die net van start was gegaan.
Nog enkele testsessies en op naar de kattestad
Loix nestelde zich op de eerste plaats halfweg ronde 2 en stond deze niet meer af. Vanneste gaf de leider nog enkele prikken en diende zich na een prima start neer te leggen bij de 2de plaats. Hij toonde zich tevreden, want geef toe om Loix het leven zuur te maken moet je toch wel een stukje kunnen sturen, wat ook 11-voudig Ieper winnaar Loix niet ontging. “Inderdaad Davy verraste mij in het begin met zijn snelheid, chapeau voor hem. We vonden mits wat afstellingen te veranderen een goede setup voor Ieper, maar we zullen deze nog extra testen in de komende weken”.
Casier kon, naarmate de wedstrijd vorderde, afstand nemen van Debackere en werd mooi 3de. “Ik heb werkelijk alles geprobeerd om Bernd achter mij te houden tevergeefs. Maar 4de worden na Loix , Vanneste en Casier mag gezien worden he”, aldus Melissa Debackere. De 5de plaats ging naar Steven Dolfen die, in zijn recent aangekochte Skoda Fabia rally 2, zich best tevreden toonde. “We verloren veel tijd op de eerste proef door technische problemen en op Wervik liepen we een leegloper op, maar het is goed om weer te zijn” gaf de snelste traiteur uit de westhoek moe maar voldaan mee aan de finish van de laatste proef. Reynvoet wierp na proef 11 de handdoek in de ring nadat plots alle vermogen uit de Citroën C3 rally 2 wegviel en hij noodgedwongen de wagen aan de kant diende te zetten. Na het stopzetten van het LifeLive motorsportprogramma is dit opnieuw een ontgoocheling voor de piloot uit Oudenaarde, die nu zijn pijlen richt op Ieper.
En verder in het klassement
Tim Van Parijs knalde in de PTR Renault Clio rally 3 naar de 6 de plaats, na een boeiend duel met Historic winner Pieter Jan Maeyaert, die 7de algemeen werd. Gedurende het gros van de wedstrijd hadden beiden het met elkaar aan de stok, zelfs in die mate dat beiden erkenden dat nog sneller gaan gegarandeerd voor vodden zou zorgen. Merci Tim en Pieter Jan, we hebben genoten van jullie duel.
Bij dezelfde Historic diende Vincent Verscheuren, met het zicht op de finish, de youngtimer Subaru Impreza 555 aan de kant te zetten met mechanische problemen. Hetzelfde lot was ook Paul Lietaer beschoren die eveneens aan de kant moest. Eerlijkheidshalve bekende de Best in the west dat hij niet had verwacht om de automatismen, die hij had opgebouwd met de Manta Ascona en Escort, toch moeilijker af te leren waren dan voorzien. Erger verging het Glenn Janssens die, in zijn nieuwe Porsche 992 GT3, van de baan ging en nu mag hopen dat de troepen van Dekens motorsport de wagen terug in orde krijgen voor Ieper, die amper 2 weken later word gereden. Richard Pex reed in zijn Skoda Fabia RS eerder een onopvallende wedstrijd met een 8ste plaats als beloning. Op de 9de plaats vonden we Chris Vandamme in de vertrouwde Alpine A110. De top 10 werd afgesloten met een verrassende Dimitri Bruyneel in de Ford Fiesta rally 3.
Met dank aan onze sponsors:
