Bij wijze van uitzondering ging de Stellantis Motorsport Rally Cup van start in Sint-Truiden, in het kader van de Rally van Haspengouw.
Lander Depotter de logische topfavoriet
Lander Depotter, winnaar van de Stellantis Motorsport Rally Cup en de Junior BRC vorig jaar, ging logischerwijs als favoriet van start. Al vanaf de eerste twee klassementsproeven zette de piloot van de Opel Corsa Rally4, bijgestaan door Jasper Malfait, de toon en stond hij al bovenaan het klassement. Het was het begin van een meedogenloze demonstratie, want Depotter zou die dag slechts één scratch weggeven! Het resultaat: een eerste overwinning die niet te betwisten valt… “In navolging van vorig seizoen wist ik natuurlijk wat ik kon verwachten“, glimlacht Lander Depotter. “Er was dus geen aanpassingsperiode, waardoor ik de scratch-overwinningen kon verzamelen. Ik wist wat ik moest doen en dat heb ik tot het einde toe gedaan…”In het kielzog van de leider wisten Manuel Merlevede en Thomas Cloet zich snel op de tweede plaats te nestelen. Zij waren de enigen die erin slaagden een scratch af te snoepen van Lander Depotter en Jasper Maelfait. “Ik heb een paar fouten gemaakt tijdens een heel moeilijke ochtend“, legt de piloot van de nieuwe Peugeot 208 Rally4 uit. Daarna ging het minder moeilijk en heb ik me toegelegd op het opdoen van ervaring…”Corentin Fiasse en Adrien Hauteclair, eveneens in een Peugeot 208 Rally4, maakten het eerste podium van het seizoen compleet. De piloot gaf toe dat hij tijdens de eerste ronde wat aan zelfvertrouwen ontbrak. De rangschikking van de Rally van Haspengouw wordt vervolledigd door de trouwe Steven Spittaels, vergezeld door Hans Verhaege in de Peugeot 208 Rally4, die de debutanten Clément Willaert en Kévin Dejonge in een Opel Corsa Rally4 achter zich liet.
