40 jaar geleden won Robert Droogmans, aan het stuur van een RAS Belga team Porsche 911 SCRS, de omloop van Vlaanderen. Anno 2025 zette Cédric Cherain zijn naam op het palmares met een FS sport Porsche 992 GT3.
Een wagen die, in handen van de Luikenaar, al van zich liet spreken tijdens de recente Rally Wallonie, Rally van Ieper en de Charlemagne rally. Met deze overwinning brak hij de strijd voor het kampioenschap terug open. Er zal in Morzine zeker en vast gevloekt geweest zijn in het kamp van Jos Verstappen, die de Mont Blanc rally verkoos boven deze in de streek rondom Roeselare.
Een bewogen Vrijdag
Op vrijdagavond stonden er 5 klassement proeven op het programma, die meteen voor de nodige spanning zorgden. Want menig tenor kreeg af te reken met een lekke band met het nodige tijdverlies als gevolg. Cherain ontsnapte hieraan tijdens de eerste ronde, maar zou op de laatste doortocht eveneens een lekke band oplopen op deze piège. “De lekke band was volkomen mijn fout. Ik stuurde iets te strak in waardoor de band eraan ging op een grote steen”. Hierdoor zag hij zijn voorsprong van 23″, die hij via 3 snelste tijden opbouwde, gereduceerd tot amper 3″ op zijn naaste achtervolger Vincent Verschueren, in de vertrouwde Citroën C3 rally 2, die de overige 2 proeven op zijn naam zette.
Bjorn Syx volgde op de 3de plaats, op 8″ van de leider, maar voelde de hete adem van de Nederlander Bernhard ten Brinke. Die kwam hier de komende Hellendoorn voorbereiden en hij volgde de Toyotarijder op amper 2″.
Tijdens de Donkere proeven van de 2de ronde verloren we Pieter Tsjoen, die de PTR Toyota GR Yaris aan de kant moest zetten met een kapotte transmissie. Ook Pieter Jan Maeyaert waren we intussen al kwijt toen deze, na het vervangen van een lekke band, iets te frivool het gaspedaal intrapte tijdens de verbinding en zijn rijbewijs mocht inleveren.
Spannend tot in de slotronde
Vincent Verschueren reed de ganse rally op de tweede plaats, al moest hij er tot de slotronde voor knokken. Uiteindelijk hield de Citroënpiloot 3″3 voorsprong over op de Nederlander Bernhard ten Brinke, die ook drie snelste tijden reed. “We hebben in Ieper, in het slot van de wedstrijd, een grote stap voorwaarts gezet. Vandaag kon ik prima tijden rijden. Voor de eerste keer reed ik met de lange versnellingsbak van Citroën. Door de afstellingen nog wat strakker te zetten voor de slotronde, kon ik Bernhard nog net afhouden.
Aan de tijden van Cherain met de Porsche was vandaag niet te tippen. Bernhard ten Brinke hield Bjorn Syx van het podium. “De Omloop is een wedstrijd die ik al een zestal keer heb gereden en ik hou van deze proeven. Door op sommige proeven, zoals Houthulst, minder te snijden dan de lokale rijders, kon ik soms het verschil maken”, aldus ten Brinke, die in Roeselare Yannick Vrielink als ouvreur had en die in de komende Hellendoorn een tegenstander zal zijn, ‘rally what a sport’.
Bjorn Syx strandde op een mooie vierde plaats, onder andere na een foutje in Rumbeke. “Ik kwam in Passendale zaterdagmiddag dicht bij de snelste tijd en wilde nog iets extra proberen, maar ik liet me verrassen in een remzone waardoor we door een omheining schoven. Het kostte ons 12″ en de aansluiting met Ten Brinke. Maar ik moet toegeven dat Vincent Verschueren en Bernhard Ten Brinke gewoon erg sterk gereden hebben. Van de snelheid op zich ben ik wel tevreden”, vertelde de Toyotarijder aan de aankomst.
En verder in het klassement
Niels Reynvoet, vorig jaar nog tot de allerlaatste wedstrijd in strijd voor de Belgische titel, sloot zijn BRC-seizoen in Roeselare af met een vijfde plaats. In het slot van de wedstrijd kampte zijn Citroën nog met een probleem aan de transmissie. “Nee, tevreden kan ik niet zijn over onze wedstrijd. We geraakten nooit aan de tijden van de top 3. Het is natuurlijk ook een kwestie van budget. Dit seizoen rijden we met minder dan de helft van vorig jaar en dat heeft zijn weerslag op veel details die bepalend zijn. We gaan ons bezinnen voor volgend seizoen”, vertelde Reynvoet, die duidelijk nog altijd de sporen met zich meedraagt van de mindere seizoenstart.
Robin Maes profiteerde van een lekke band en een stuurfout van Fred Miclotte, om de zesde plaats over te nemen van de teambaas van SXM. Die zesde plaats was zaterdagochtend nog in handen van Patrick Snijers (motorpanne) en Paul Lietaer (stuurhuis stuk), alvorens zij moesten opgeven.
Steven Dolfen stuurde zijn Skoda Fabia na een moeilijke vrijdagavond naar een erg mooie 8ste plaats, vóór Nicola Stampaert, die een rondje te veel reed op de rondkoers van Rumbeke wat hem bijna 2 minuten kostte. Richard Pex kon, met een vierde tijd op de Zoning, een regelmatige wedstrijd afronden.
De zege in Rally3 ging voor eigen publiek naar Benoit Verlinde in de Renault. In het Junior BRC en in de Stellantis Cup was Lander Depotter het ganse weekend de sterkste en in het Historic BRC profiteerde Thomas Carlier van de opgave van Koen Verhaeghe om de wedstrijd te winnen. Philip Barbier was de beste in het Youngtimer BRC na de opgave van Paul Lietaer en Lény Cols won afgetekend de BRC Trophy en de titel in de BRC Trophy.
In de MATS Performance M-Cup ging de overwinning, na een felle strijd met Tobi Vandenberghe, naar Franky Boulat. De piloot uit Geel gaf zijn zesde titel in de M-Cup (op 9 edities) extra glans met deze overwinning, Hierdoor behoudt hij het maximum van de punten. “Vijf wedstrijden en vijf overwinningen, dat was het doel. Een zesde plaats was mooi, maar winnen met panache is zoveel mooier”, lachte Franky “Mister M-Cup” Boulat.
Geen loon naar werk voor Benoit Cornette
Het mooie en soms ook het onrechtvaardige van sport is dat het resultaat vaak onvoorspelbaar is. Het is niet altijd de snelste die een rally wint. Dat zagen we zaterdag ook in de Divisie 2-manche van de A&D Omloop van Vlaanderen. Daar schreef Benoit Cornette, met zijn ex-Vandamme BMW M3, negen van de dertien snelste tijden op zijn naam, maar toch won hij niet. “Op de eerste doortocht in Rumbeke sloeg de motor af en ik kreeg hem niet meer aan de praat. In de service ontdekten ze een elektrisch probleem met de hoofdschakelaar van het contact. Het euvel was zo hersteld en we konden in de tweede ronde weer starten, maar met twee gemiste proeven was het klassement natuurlijk verkeken”, aldus Cornette.
Michiel Seys nam de leiding over met zijn rode BMW M3 Compact. De 23-jarige zoon van Nicolas won met 51″3 voorsprong op Bram Fonteyne, die in het D2-klassement naar de tweede plaats klimt in het spoor van leider Quentin Collignon. “Ik reed in Ieper ook de D2-wedstrijd, maar daar hadden we problemen met de benzinepomp van deze ex-Hugues Delage BMW M3 Compact,” vertelde winnaar Seys, die bij MATS werkt als mecanicien. “Dit is een wagen van Mats Van den Brand. De motor is een 2-liter die je heel hoog in de toeren moet houden, want het vermogen komt pas los vanaf 6.000 t/min. Niet meteen ideaal op West-Vlaamse proeven”.
Didier Spillebeen, gekend voor zijn spectaculaire rijstijl, stuurde zijn BMW naar de derde plaats op amper 5″6 van Bram Fonteyne. Bert Swerts, vierde in zijn Opel Manta, won de manche van de Histo Cup, na de vroege opgave van Chris Dobbelaere met technische problemen. Stefaan T’joens, de kersverse kampioen in de 2WD Trophy, werd vijfde vóór Ferre Demyttenaere, die zijn nieuwe BMW M3 Compact van MATS ontdekte.
“Mats had me aangeraden om niet de volledige wedstrijd, maar de D2-manche te rijden, om me rustig te kunnen concentreren op het ontdekken van de auto. Van de Opel Ascona overstappen naar deze M3 Compact met 390 pk is immers een serieuze stap. Ik heb niets geforceerd. In Rumbeke gingen we een keer rechtdoor, maar ik zal vooral onthouden dat we ook een eerste scratch reden bij de eerste passage op de Zoning. De auto heeft duidelijk enorm veel potentieel”, lachte Ferre.
Christophe Lagache werd 7de en tweede in de Histo Cup, vóór Serge Dumortier en Lorenzo Doolaeghe. Xenia Dumortier reed als enige dame de wedstrijd uit op de 11de plaats.
