De 65e Rally van Le Touquet Pas-de-Calais, de openingsmanche van het Frans Rallykampioenschap 2025, was het decor van een boeiende wedstrijd annex seizoenstart… van de eerste tot de laatste kilometer was er spanning.
Aan het einde van de 12 klassementsproeven, die met seconden of zelfs tienden van seconden werden betwist, was het de thuisploeg van Stéphane Lefebvre en Andy Malfoy die de overwinning pakte in Le Touquet. De piloot uit de regio Pas-de-Calais, die al winnaar was in 2018, behaalde zijn tweede thuiszege van het ‘CFR’-seizoen aan het stuur van de Toyota Yaris GR Rally2.
Bonato koos voor veiligheid
Yoann Bonato en Benjamin Boulloud, die dit jaar een zesde nationale titel willen veroveren, namen liever geen ondoordachte risico’s op de laatste klassementsproef – 29,97 km lang. De leiders van de eerste etappe, die steeds vooraan streden, bevestigden met deze zwaarbevochten tweede plaats hun intenties voor 2025 met hun Citroën C3 Rally2. Op de derde trede van het podium vonden we Eric Camilli en Thibault De La Haye die dit jaar wel Bonato zijn grootste rivaal zou kunnen worden voor de titel. De Hyundai i20N Rally2 rijder zette drie snelste tijden neer op de tricky wegen van het Pas-de-Calais, maar door een slechte bandenkeuze in de eerste lus verloren zij de aansluiting met de leiders. Hoewel ze net naast het podium grepen, achter een leidend trio die snel uit de startblokken kwamen, toonden Réhane Gany en Franck Le Floch in een Citroën C3 rally 2 hun snelheid. Ze evenaarden hun beste CFR-resultaat (Vosges 2024).
Pablo Sarrazin en Yannick Roche, een nieuw duo dat zeer effectief en veelbelovend blijkt te zijn voor de volgende CFR wedstrijden, pakten de 5de plaats in een door Iron Lynx Sarrazin Motorsport ingezette Citroën C3 rally 2 op 14″ van hun teamgenoot Gany. De derde Citroën C3 van Sarrazin Motorsport Iron Lynx, de “Iron Dames” Sarah Rumeau en Julie Amblard werden helaas gedwongen om aan het einde van SS9 op te geven met mechanische problemen, ondanks dat ze in de top 10 stonden.
Nieuwkomers op het asfalt, Matthieu en Mathilde Margaillan beleefden een bewogen wedstrijd na een indrukwekkende crash. Gelukkig zonder gevolgen voor hen, konden de regerend CFR Terre kampioenen de rally toch hervatten in de 2e etappe. “Felicitaties aan het AMD Motorsport-team dat de hele nacht heeft gewerkt om dit mogelijk te maken! na onze sortie ” aldus Broer en zus Margaillan.
Enkele getuigenissen na de aankomst
Stéphane Lefebvre (Toyota Yaris GR Rally2), winnaar: “Het was een beetje een verrassing om deze rally te rijden. Jean-Michel Raoux, de eigenaar van de auto, belde me net voor de sluiting van de inschrijvingen om me de kans te bieden om de Rallye du Touquet te rijden: dus uiteraard zei ik ja. Om in zo’n korte tijd zo’n rally neer te zetten en te winnen heeft echt een speciaal tintje. Samen met het ganse team zorgden we voor een primeur in het Franse kampioenschap door te winnen met een Toyota Yaris GR rally 2.
Yoann Bonato (Citroën C3 Rally2 – Trajectus Motorsport), tweede: “Het was een zeer goede rally voor ons. We hadden een geweldige eerste etappe in de regen, terwijl we vorig jaar niet zo goed waren in deze omstandigheden, dus het betekent dat we goede vooruitgang hebben geboekt met het team. Over het algemeen was het een geweldig weekend, iedereen heeft goed werk geleverd en we hebben er echt van genoten: de organisatie heeft heel goed gewerkt. … Van harte gefeliciteerd! Het was een geweldige rally. En een grote dank aan onze concurrenten die ons in staat hebben gesteld om tot het einde te pushen en de spanning tijdens de race vast te houden.
Eric Camilli (Hyundai i20 N Rally2 – 2C Compétition), derde: “We zijn erg blij dat we een podium hebben behaald in Le Touquet. Het is altijd goed om het seizoen van het Franse kampioenschap zo te kunnen beginnen. We verloren Zaterdag ochtend wat tijd die we niet konden goedmaken vanwege een bandenkeuze die iets te defensief was.
Les petit Belges
Traditie getrouw zagen we enkele Belgen aan de start in Touquet en dit ging niet zonder slag of stoot voor ééntje.
Christophe Merlevede: “Een mooie strijd tot op de laatste kp! Een verkeerde bandenkeuze zorgde er uiteindelijk voor dat onze speelkameraad Anacleto ons op de allerlaatste proef nog passeerde. We zijn echter heel tevreden met de progressie die we dit weekend met de Clio gemaakt hebben. We hebben gans het weekend kunnen meedoen voor de overwinning en hebben ons getoond in de eerste manche van het Frans kampioenschap”.
Emile Breittmayer: “Voor deze gelegenheid kon ik beroep doen op de ervaring van Stephane Prevot maar liet me toch verschalken tijdens de Shakedown, waar we in een diepe grep pel terecht kwamen, dit gelukkig zonder al te zware schade. Voor de rest van de wedstrijd was ik meteen gewaarschuwd en reed mijn eigen tempo en ben best trots op de 11de plaats algemeen”.
Met dank aan onze sponsors:
