Al van de eerste klassementsproef was duidelijk dat er geen maat stond op Benoit Verlinde, in Tielt genavigeerd door Juliette Tsjoen, de dochter van Pieter. De rijder bleef tijden neerzetten in en rond de top 10. Dat werd dan ook beloond met winst in de klasse RC3 en een erg knappe 9de plaats in het algemeen klassement.
“Het is heel goed gegaan vandaag. Het gevoel zat goed en we zijn heel blij met het resultaat”, vertelt Verlinde bij de aankomst. “We wisten niet juist waar we in het algemeen klassement zouden eindigen in vergelijking met de Porsches en BMW’s, maar het ging nog beter dan verwacht. Dit is een prima begin van het seizoen, want we mikken dit jaar op de titel in klasse RC3 met onze nieuwe Renault Clio Rally3 die we gekocht hebben”.
Aangename verassing op het eind van de wedstrijd
Aan het einde kwam er dan nog een aangename verrassing met een plaats in de top 10. “Toen we aan de laatste proef begonnen, stonden we 11de en wilden we gewoon het hoofd erbij houden en uitrijden. Maar dan zagen we de Fiesta van Bert Coene in een gracht liggen en hoorden we dat Nicola Stampaert veel tijd had verloren. Zo hebben we nog twee plaatsen gewonnen”, aldus Verlinde, die ook de Divisie 2-wedstrijd won.
Jochen Claerhout werd tweede bij de Clio’s. Een geslaagde comeback van de piloot die zijn Porsche verkocht heeft om met de Clio Rally3 te rijden. “En ik ben heel blij met deze keuze. De Clio is verrassend efficiënt en snel. Ik heb me geweldig geamuseerd. Natuurlijk heb ik hier en daar nog schoonheidsfoutjes gemaakt. Zo ging het links remmen nog niet altijd even goed, maar we hebben ons geamuseerd en dat is het belangrijkste”.
Stefaan Crombez werd bij de Clio’s Rally3 derde, voór Eddy van de Vivere, die erg blij is met zijn TAC Rally. “Het was de bedoeling om de auto te testen voor de rest van het kampioenschap”, legt van de Vivere uit. “We hebben onze verwachtingen kunnen volbrengen en meer. Sinds de shakedown had ik een heel goed gevoel in de wagen en we maakten progressie doorheen de dag. In de laatste proef zetten we nog de 14de tijd neer. Dan denk ik dat ik wel op de goede weg ben en ik heb vandaag heel wat vertrouwen op kunnen doen”.
Met dank aan onze sponsors:
